Archipel aux traditions millénaires et 3ème puissance mondiale économique en PIB, le Japon est aussi caractérisé par d’importantes inégalités en termes de revenu et d’un taux de pauvreté relativement élevé en raison de la grande part d’emplois non-réguliers dans l’économie. La résorption des inégalités de revenus, inégalités de genre, inégalités intergénérationnelles, et inégalités territoriales est ralentie par la persistance de déséquilibres d’ordre structurel. À la source de ces inégalités, une culture du travail basée sur l’ancienneté, des discriminations à l’encontre des femmes, un vieillissement rapide de la population, et un pays très centralisé autour de Tokyo.

10 des 15 Pères MEP envoyés au Japon ont un ministère en paroisse. Leur rapport met en évidence la difficulté ressentie à y être missionnaire au-delà du cercle des communautés paroissiales et pose la question de savoir comment rendre ces communautés missionnaires. Trois confrères sont au service des pauvres ayant mis en place, avec des partenaires locaux, des centres sociaux ou lieux d’accueil pour des personnes en difficulté (alcooliques, drogués, anciens prisonniers, SDF, handicapés, migrants en détresse). Les volontaires MEP viennent en soutien des Pères dans leurs différentes missions et apostolats.